Origine des Molas

Famille Kuna, env. 1943
Famille Kuna, env. 1943
Famille Kuna, 2008 (avec Marion Wetter)
Famille Kuna, 2008 (avec Marion Wetter)

L'origine des molas se trouve dans la peinture corporelle. C'est seulement lors de l'occupation par les Espagnols que les Kunas ont eu un contact avec les étoffes et ont commencé à transposer les motifs traditionnels sur les étoffes. La date exacte à laquelle la technique de l'appliqué inversé a été employée pour la première fois est inconnue, il est toutefois admis que les molas les plus anciennes datent de 150 à 170 ans.

 

Les Kunas continuent à prendre pour modèles les dessins géométriques traditionnels, auxquels se sont ajoutés dans les derniers 50-60 ans la représentation abstraite ou réaliste de plantes, animaux et êtres humains. Ainsi les molas servent souvent de "livres d'histoire vivante" où des plantes thérapeutiques et des motifs de protection sont représentés au moyen d'une symbolique cachée et où des légendes et contes sont racontés. Les couleurs basiques typiques d'une mola - rouge bordeau, orange et noir - reprennent aujourd'hui encore les couleurs végétales autrefois utilisées pour la peinture corporelle.

 

Les molas ont pris une signification d'une telle importance pour l'identité culturelle des Kunas, qu'elles portent la coresponsabilité pour le status indépendant de Comarca San Blas. La tentative du gouvernement panaméen au début du 20e s., d'interdire aux femmes le port du costume traditionnel, a entraîné une forte résistance qui, par la suite, a déclenché en 1925 la révolution des Kunas. Il est résulté de cette bataille sanglante la reconnaissance du gouvernement d'assurer aux Kunas un territoire autonome disposant de sa propre gestion et jurisprudence.